Сюжет фильма «Побег из Шоушенка» разворачивается вокруг истории Энди Дюфрейна, успешного банкира, который в 1947 году оказывается приговорён к двум пожизненным срокам за убийство своей жены и её любовника, преступление, которого он не совершал. Оказавшись в суровой тюрьме Шоушенк, Энди сталкивается с жестокостью, коррупцией и насилием, царящими за её стенами. Несмотря на несправедливость своего положения, он отказывается сломаться, постепенно находя способы адаптироваться к системе. Благодаря своему финансовому опыту и хладнокровию, он завоевывает уважение как заключённых, так и охраны, становясь незаменимым помощником начальника тюрьмы и тюремного надзирателя в отмывании денег и других финансовых махинациях. Параллельно развивается его глубокая дружба с Эллисом Бойдом «Рэдом» Рэддингом, другим долгосрочным заключённым, который становится его самым близким другом и доверенным лицом. Через их общение и опыт раскрывается тема надежды в безнадёжном месте, где большинство уже смирилось со своей судьбой. Основная сюжетная линия следует за многолетним, терпеливым и гениальным планом Энди по собственному освобождению. В течение почти двух десятилетий он скрытно прорывает туннель в своей камере, маскируя свою работу под увлечение геологией и украшая стены репродукциями известных картин. Его побег – это не просто физическое преодоление стен, но и тщательно спланированное разоблачение коррупции тюремной администрации. После своего дерзкого побега, который становится возможным благодаря его настойчивости и интеллекту, Энди использует созданную им фиктивную личность, чтобы забрать деньги, которые он помог отмыть начальнику тюрьмы, и передаёт доказательства преступлений властям, что приводит к краху коррумпированной системы Шоушенка. Фильм завершается исполнением обещания, данного другу: Энди и Рэд воссоединяются на свободе, на берегу Тихого океана, символизируя торжество человеческого духа, дружбы и непоколебимой надежды даже в самых мрачных обстоятельствах. История становится легендой среди заключённых, напоминая о том, что некоторые стены созданы для того, чтобы их преодолевать, а истинная свобода – это состояние ума и сердца.