В мире, где тени длинны, а границы между легальным бизнесом и криминалом размыты, Александр Шмидт выстроил свою империю. Он давно перестал быть просто предпринимателем, превратившись в серого кардинала, незримо управляющего целой сетью элитных эскорт-услуг. Его имя произносят шепотом в роскошных офисах и на закрытых вечеринках, где решаются судьбы крупных сделок. Однако для самого Шмидта баснословные прибыли и контроль над этим специфическим рынком перестали быть конечной целью. Годы безнаказанности и абсолютной власти в своем узком, но влиятельном мире разожгли в нем новую, куда более опасную жажду – жажду настоящей, публичной власти, способной влиять на политику, экономику и общество в целом. Он начинает осторожно, но целеустремленно протягивать щупальца своего влияния в смежные сферы, мечтая трансформировать свой теневой капитал в легитимное могущество. Но мир большой политики и глобальных финансов – это джунгли, где водятся хищники куда более крупные и беспощадные. Амбициозные маневры Шмидта не остаются незамеченными. Его растущее влияние воспринимается как угроза давно устоявшимся иерархиям. На него выходит международный картель – спрутоподобная организация, чьи интересы простираются далеко за пределы одной страны и для которой устранение конкурентов является рутинной операцией. Внезапно Шмидт, привыкший быть охотником и кукловодом, сам оказывается в роли дичи. Он сталкивается с уровнем угрозы, к которому был совершенно не готов: это не полицейская облава и не наезд местных криминальных авторитетов, а холодная, расчетливая и безгранично ресурсная машина, стремящаяся его уничтожить. Под удар попадает все, что он создавал годами: его бизнес-структуры, его репутация, его связи. Каждый шаг теперь дается с невероятным трудом, доверять нельзя никому, а опасность подстерегает в самых неожиданных местах. Игра внезапно поменяла правила, и на кону теперь стоит не просто состояние или свобода, а сама его жизнь в буквальном смысле. Шмидту предстоит пройти через череду испытаний, где ему придется использовать весь свой ум, хитрость и волю к выживанию, чтобы противостоять могущественному и безликому врагу, который уже начал свою безжалостную охоту.